Die Blogparade geht in die nächste Runde. Beim letzten Mal ging es nur darum, das Lieblings-Entwicklerprodukt zu nennen, das die Teilnehmer verwenden. Diesmal ist etwas mehr Kreativität gefragt, denn es geht darum, originelle Ideen für den Einsatz der Cloud im Allgemeinen und von Windows Azure im Speziellen vorzustellen.

Nun ist es kein Geheimnis, dass ich der Cloud kritisch gegenüberstehe. Die Anbieter stellen die Verwendung der Cloud immer als recht einfach und absolut sicher dar. Meine Erfahrung sagt mir dagegen, dass immer, wenn etwas anfangs als einfach und sicher beschrieben wird, irgendwann der Hammer kommt und Probleme und Risiken auftauchen. Aber wie gesagt – es handelt sich bei mir um Bedenken, die “aus dem Bauch” kommen und die ich nicht mit Argumenten untermauern kann.

Aber in welchen Bereichen ist die Cloud einzusetzen? Ein Einsatzbereich ist offensichtlich: Ein Unternehmen mit mehreren Niederlassungen kann von allen Standorten mit dem gleichen Datenbestand arbeiten, wenn sich die Datenbank in der Cloud befindet. Die doch mit einigem Aufwand verbundene Synchronisation der Datenbankserver entfällt.

Aber auch kleine Unternehmen können theoretisch von der Cloud profitieren. Nehmen wir als Beispiel Arztpraxen. Ja, auch das sind Unternehmen und sogar Unternehmen, die mit extrem sensiblen Daten umgehen. Dementsprechend streng sind dort auch die Vorschriften für den Datenschutz. Mir hat ein Arzt erzählt, dass die Daten in der Praxis redundand vorhanden sein müssen und dass täglich eine zusätzliche externe Datensicherung vorgenommen werden muss. Die einzige mit den Vorschriften konforme Möglichkeit besteht in einer archaisch anmutende Sicherung auf Band. Das Band nimmt der Arzt mit nach Hause. Aber bekanntlich können Vorschriften geändert werden, so dass auch eine nicht nur tägliche, sondern ständige Sicherung der Daten in der Cloud vorgenommen werden könnte.

Sind damit meine Bedenken ausgeräumt? Das nicht, aber in der Cloud sind die Daten doch auf jeden Fall sicherer als in einer Arztpraxis, die abends und am Wochenende leer steht bzw. als Daten, die der Arzt im Auto mit sich rumfährt.

Ach ja, bei der Blogparade gibt es auch etwas zu gewinnen. Unter allen Teilnehmern, die bis zum 21. 6. 10 etwas zur Cloud schreiben und auf den startenden Blogpost verlinken, werden drei Xbox 360 Elite-Pakete mit zwei Spielen verlost. Es kann sich also auszahlen, bei der Blogparade mitzumachen.

In 9 Tagen ist es so weit – die XTOPIA öffnet ihre Pforten für die Prekonferenz. Ein zentrales Thema auf der XTOPIA wird Azure sein. Azure? Was ist das?? Kann man das essen???

Der vollständige Name von Azure lautet “Azure Services Platform”. Da kann man sich doch bereits etwas drunter vorstellen. Es handelt sich also um eine neue Variante von Windows. Die Besonderheit des neuen Windows ist aber, dass man es nicht kaufen kann, sondern es wird ausschließlich in den Rechenzentren von Microsoft laufen. Damit ist Microsoft bei Azure für die komplette Plattform verantwortlich, also für das Betriebssystem, das Programmiermodell und auch für die Hardware. Abgerechnet wird nach dem Ressourcenverbrauch (Rechenzeit, Speicherplatz, Datentraffic) sowie nach den unterschiedlichen angebotenen Service Levels des Vertrages.

Microsoft hat bereits angekündigt, dass die herkömmlichen Lizenzprodukte enger mit Azure verzahnt werden sollen, auch wenn es zumindest vorläufig keine Synchronisation der beiden Varianten der Software geben wird. Was das für uns Entwickler bedeutet ist mir auch noch nicht klar. Aber wenn ich bereits alles wüsste, müsste ich schließlich auch nicht nach Berlin fahren.

Ray Ozzie, als Chief Software Architect bei Microsoft der Nachfolger von Bill Gates, fasst Azure folgendermaßen zusammen:

• Azure ist Microsofts Antwort auf Amazon EC2 (elastic Compute Cloud), Google App Engine und Solesforce.
• Es besteht aus einer flexiblen Infrastruktur für den Betrieb von Windows Server 2008 sowie der darauf aufbauenden Dienste.
• Zu den angebotenen Diensten gehören Windows Live sowie .NET-, SQL-, Sharepoint- und Dynamics-CRM-Module.
• Anwender bezahlen je nach dem Ressourcenbedarf ihrer Anwendungen.

(Quelle: Computerwoche)

Nun sind es noch 11 Tage bis zur XTOPIA 2008, dem Webentwickler-Event in Berlin. Im Rahmen dieser Veranstaltung wird Microsoft einige neue Technologien erstmals in Deutschland vorstellen. Den Schwerpunkt wird die Azure Services Plattform mit der Möglichkeit bilden, Mesh Applikationen zu erstellen, Live-Services zu nutzen und mit dem Cloud-Computing verfügbare und wirklich skalierbare Anwendungen zu entwickeln und auf einfache Weise zu betreiben. Ein weiteres Highlight wird der Internet Explorer 8 darstellen.

Diese Themen kommen brandaktuell von Professioal Developers Conference (PDC), die Ende Oktober in Los Angeles stattfand.

Ich werde in diesem Blog live von der XTOPIA 2008 berichten. Seien Sie gespannt.