Im Laufe der nächsten 1 bis 1 1/2 Wochen werde ich keine weiteren Einträge vornehmen können, da ich auf Kundenbesuch in Osteuropa bin und ich dort vermutlich keinen Internetzugang nutzen kann. Aber keine Sorge – Anfang September bin ich wieder da und habe bereits jetzt einige Themen, über die ich dann schreiben werde.
Nach längerer Vorbereitungszeit ist jetzt die Website www.tabletpcpraxis.de online. Sie löst www.tablet-pc-online.eu ab, hat alle Artikel der alten Website übernommen und enthält bereits jetzt einige neue Inhalte, die im Laufe der nächsten Monate nach und nach vervollständigt werden. Bereits jetzt ist tabletpcpraxis die vermutlich umfangreichste deutschsprachige Website zum Thema Tablet PC, UMPC & Co.
Anwender und Entwickler finden auf dieser Site Informationen sowohl zur Bedienung des Tablet PC als auch zur Anwendungsentwicklung für den Tablet PC mit Visual FoxPro und .NET. Inhaltlich unterstützt wird sie vom CoDe Magazine (http://www.code-magazine.com/), von dem ein Großteil der Artikel zum Thema Anwendungsentwicklung kommt. Es lohnt sich auf jeden Fall, immer wieder einen Blick auf die Website zu werfen und sich die neuen Artikel anzusehen.
Hewlett-Packard plant, die Möglichkeiten von Touchscreens voll auszunutzen. Wie das Wall Street Journal in seiner Onlineausgabe vom 5. August berichtet, arbeitet HP an einer Produktlinie, die eine Fingerbedienung ähnlich der anbietet, die Apple mit dem iPhone populär gemacht hat. Diese Produktlinie soll auch Notebooks umfassen. Dabei ist HP so begeistert von der Idee, dass innerhalb der nächsten 18 Monate die ersten Notebooks mit dieser Technologie auf den Markt kommen sollen.
Phil McKinnex, Chief Technology Officer für die Entwicklung von Notebooks bei HP führt dazu aus: “Wir konzentrieren uns jetzt vollständig auf das Potential von Touchscreens. Diese Bedienung sehen wir als bevorzugte Bedienmöglichkeit für nicht-technische Anwender.”
HP plant, zu zeigen, wie das iPhone den Apetit der Anwender auf Touchscreens geweckt hat, die auf immer mehr Handhelds verfügbar sind und die HP jetzt auch auf den PC-Sektor ausdehnen will.
Als Microsoft im Frühjahr 2002 den ersten Tablet PC vorstellte war es einfach: es gab den Slate und den Convertible.
Beim Slate befand sich, vereinfacht dargestellt, die Technik hinter dem Bildschirm und er wurde ohne Tastatur ausgeliefert (auch wenn sich per USB eine Tastatur anschließen lässt), sondern er wurde durch die Bank mit dem Stylus bedient. Diese Geräte werden von vielen Herstellern angeboten: Motion, TabletKiosk, Electrovaya, HTC, OQO, Samsung, Fujitsu-Siemens, Avantech, DRS, General Dynamics, Everex, Getac, MobileDemand und Panasonic, um nur einige zu nennen. Da der Bildschirm und damit die Benutzeroberfläche immer sichtbar ist, sind diese Geräte in vielen Umgebungen einfach einzusetzen, beispielsweise in der Medizin, beim Militär und in der Produktion.
Convertibles sehen auf den ersten Blick aus wie traditionelle Notebooks, haben aber die Besonderheit, dass sich auch bei ihnen die Technik hinter dem Bildschirm befindet und dass sich die Tastatur abnehmen lässt, so dass die Geräte im Slate-Modus verwenden lassen. Sie können daher bequem unterwegs wahlweise mit dem Stift und der Tastatur verwendet werden. Diese Geräte werden von allen großen Herstellern produziert, darunter Dell, HP, Lenovo, Toschiba, MPC, Fujitsu-Siemens und ASUS.
Den Geräten ist gemeinsam, dass sie mit einem Digitizer ausgestattet sind und daher nur mit einem speziellen Stift, dem Stylus, bedient werden können. Als Microsoft im Jahr 2004 den UMPC (Ultra Mobile PC) vorstellte, verfügte dieser über einen berührungsempfindlichen Bildschirm. Er konnte also mit jedem beliebigen Stift und sogar mit den Fingern bedient werden. Außerdem war der UMPC kleiner und damit noch mobiler als der Tablet PC.
Seitdem verwischen sich zumindest im Marketing zunehmend die Grenzen zwischen dem Tablet PC und dem UMPC. Verfügten Tablet PCs anfangs über einen Bildschirm mit einer Diagonale von 8,9 Zoll und mehr, während der UMPC 7 Zoll groß oder kleiner war, benennt das Marketing heute auch mehr und mehr kleine Geräte und auch geräte mit Touchscreen als Tablet PC. Weitere Marketingbegrifflichkeiten, die eingeführt wurden, sind rugged und semi-rugged Tablet PCs. Zusätzlich unterscheidet das Marketing zwischen professionellen und Endanwender-Geräten. Andere Werbeaussagen wie multifunktionell und andere müssen hier nicht erwähnt werden, da diesen Begriffen schlicht und ergreifend der Inhalt fehlt.
In letzter Zeit werden auch Hybridrechner auf den Markt gebracht, also Notebooks, deren Bildschirm schwenkbar und berührungsempfindlich ist, der aber nicht abgenommen werden kann. Auch diese Geräte werden häufig als Tablet PCs bezeichnet, auch wenn es sich streng genommen wirklich nicht mehr um Tablet PCs handelt. Stellen Sie sich vor, Sie müssten Ihr Notebook mehrere Stunden im Arm halten und mit der anderen Hand darauf schreiben. Das zusätzliche Gewicht der Tastatur sorgt zuverlässig dafür, dass Sie anschließend einen lahmen Arm haben.
Zusätzlich werden immer kleinere Geräte produziert. Ich könnte mir durchaus vorstellen, dass in absehbarer Zeit sogar Mobiltelefone und PDAs auf den Markt kommen, die als Betriebssystem Windows Vista ausführen.
Kommen wir zum Schluss auf die Engangsfrage zurück: Was ist eigentlich alles ein Tablet PC? Ich bin Softwareentwickler und betrachte das Problem daher von der Softwareseite und berichte hier daher über alle Gerätetypen, die sich mit dem Stift bedienen lassen und auf denen Windows Vista (bzw. auf älteren Geräten Windows XP Tablet PC Edition) ausgeführt wird.
Tablet Enhancements for Outlook (Teo) ist ein Add-In für Microsoft Outlook 2003 und 2007, das die Oberfläche dieser populären Plattform für die Verwaltung persönlicher Informationen auf dem Tablet PC oder dem UMPC durch vollständig Ink-kompatible Formulare ersetzt, mit deren Hilfe Sie Ihre Mails oder Notizen in Ihrer eigenen Handschrift verfassen können. Bislang habe ich teo noch nicht auf meinen Tablet PC geladen, habe das aber geplant und werde das Add-In in meinem bevorstehenden Urlaub auf Herz und Nieren prüfen und anschließend in diesem Blog darüber berichten. Allein die Liste der Features, die Sie unter http://www.tabletoutlook.com/teo/ finden, macht schon neugierig auf diese Software, die von der Fa. Einstein Technologies entwickelt wurde.
Toshiba hat einen brandneuen UMPC mit einem eleganten Gehäuse und mehr Power als Sie vermuten würden vorgestellt. Das neue Gerät arbeitet mit einem Intel Atom Prozessor und 64 GB SSD-Speicher. Als Betriebssystem kommt Windows Vista zum Einsatz. An das Gerät kann eine Tastatur angeschlossen werden, die die Bildschirmtastatur ersetzt, die auf dem 5,6 Zoll großen Bildschirm angezeigt werden kann.
Die schlechte Neuigkeit ist, dass Toshiba dieses Gerät nicht produzieren wird. Mark Whittard von Toshiba führt aus, dass das Gerät “zu klein” und nicht rentabel sei. Toshiba sei aber zuversichtlich, in naher Zukunft einen UMPC auf den Markt zu bringen. Hoffen wir, dass das Gerät in der Produktion so gut aussieht wie dieser Prototyp.
Das LifeBook P1610 war bereits fast ein UMPC. Verglichen mit diesem Gerät bedeutet das LifeBook U2010 noch eine deutliche Steigerung. Es besticht bereits auf den ersten Blick durch seine Optik. Aber auch auf den zweiten Blick kann es punkten – diesmal mit seinen inneren Werten. Es verfügt über einen 5,6 Zoll-Bildschirm mit einer Auflösung von 1024×768 Pixel, der wie bei allen UMPCs berührungsempfindlich ist. Angetrieben wird es durch einen 1,6 GHz oder 1,8 GHz-Atom Prozessor und es verfügt über 1 GB Arbeitsspeicher sowie eine 80 GB-Festplatte.
Das Gerät ist nicht nur mit WiFi, Bluetooth und UMTS ausgestattet, sondern es verfügt zusätzlich über ein GPS-Modul. Das Gewicht wird mit 680 Gramm angegeben, wobei wir wohl davon ausgehen können, dass in diesem Gewicht noch kein Akku enthalten ist.
Wann das Gerät in Deutschland auf den Markt kommt und was es hier kosten wird, war von Fujitsu-Siemens leider nicht zu erfahren. Aber zumindest sind auf der vietnamesischen Website Tinhte bereits Bilder sowie ein Video aufgetaucht.
Sehen Sie sich das Gerät unter http://tinhte.com/forum/showthread.php?p=626311#post626311 an und auch Sie werden überlegen, ob Sie Ihrem alten UMPC untreu werden sollen.
In einer E-Mail vom 23. 7. 08 wandte sich Steve Ballmer an die Beschäftigten. In der Mail beschrieb er Microsofts Strategie für das nächste Geschäftsjahr und er äußerte sich auch zu Microsofts Verhältnis zu Apple: “In den Verkaufszahlen schlagen wir Apple im Verhältnis 30:1. Trotzdem hat Apple Erfolg. Weshalb? Sie bieten eine nahezu perfekte Experience, während wir im Hinblick auf die End-to-End-Experience häufig Kompromisse eingehen.” Steve Ballmer kündigte des weiteren an, dass Microsoft sein Verhältnis zu Hardwareherstellern wie Dell und Hewlett-Packard zukünftig ändern werde, ohne dass er konkret ausführte, was er damit aussagen wollte.
Auch die Analysten sind sich uneinig, wie Steves Ausführungen zu verstehen sind. Rob Helm, Analyst bei Directions on Microsoft, einem Unternehmen in Kirkland, Washington, ist der Meinung, dass Microsoft eine deutliche Richtungsänderung bei der Arbeit mit den Hardwareherstellern anstrebt. Bislang sei Microsoft weitgehend von der Kreativität der Hardwarhersteller abhängig, auch wenn Microsoft in einigen Fällen eine wichtige Rolle eingenommen habe. Als Beispiel nannte er den Tablet PC.
Alan Krans, Analyst bei Technology Business Research Inc., war von Ballmers Ausführungen weniger überrascht. Stattdessen erwartet er, dass Microsoft eine größere Rolle im Design der Hardware spielen möchte: “Er redet nicht nur über die Software-Experience, sondern er spricht auch davon, dass Microsoft plant, überraschende Neuerungen bei der Hardware zu entwerfen.” Er fügt hinzu: “Eventuell wäre Microsoft in der Lage, einen Ultramini-Laptop herzustellen.”
Auf jeden Fall wird es spannend sein, zu beobachten, wie sich Steve Ballmers Ankündigungen in der Realität auswirken werden. Die vollständige E-Mail finden Sie auf der Website des Seattle Post Intelligencer unter http://blog.seattlepi.nwsource.com/microsoft/archives/144227.asp
Die beliebtesten Tablet PCs im August 2008 sind (lt. cnet.com):
1. Fujitsu LifeBook P1620
2. Lenovo ThinkPad X41 Tablet
3. Toshiba Portege M700-S7002
4. Lenovo ThinkPad X60 Tablet
5. Asus R2H Ultramobile PC
Vermutlich ein Fall für das Kuriositätenkabinett, aber irgendwie gehört es halt doch zum Thema. Am 21. Juli veröffentlichte Michael Arrington im beliebten Weblog TechCrunch den Aufruf an die Community, gemeinsam einen Tablet PC auf Linux-Basis zu entwickeln, der im Verkauf an den Endverbraucher nur 200 $ kosten soll.
Grundlage des Aufrufs ist die Erkenntnis, dass nahezu sämtliche Aufgaben, die mit dem PC erledigt werden können, auch online durchführbar sind. Aus diesem Grund sollen auf dem Rechner nur FireFox und Skype laufen und auch hardwaremäßig soll er mit WiFi, eventuell einem USV-Port, 512 MB RAM sowie einem 4-GB-SSD-Laufwerk (statt einer Festplatte) eher rudimentär ausgestattet sein.
Zumindest einen Achtungserfolg kann Michael für seine Idee für sich verbuchen – zwei Wochen nach der Veröffentlichung (http://www.techcrunch.com/2008/07/21/we-want-a-dead-simple-web-tablet-help-us-build-it/) hat sein Post einiges an Staub aufgewirbelt: auf den Post gibt es fast 900 Kommentare und auch die Los Angeles Times schrieb in ihrer Onlineausgabe, dass ein solches Gerät, wenn es wirklich einmal auf den Markt kommen würde, für die Zeitungen eine sinnvolle Ergänzung wäre.
Ob die Idee umsetzbar ist, wird die Zukunft zeigen. Auch wenn die Verwirklichung im Moment eher unwahrscheinlich ist, sollten wir nicht vergessen, dass die meisten von uns vor etwas mehr als 1 1/2 Jahrzehnten Linux auch keine Chancen eingeräumt haben. Und Linux ist bis heute ein Nischenprodukt, das aber seinen festen Platz in der Welt der IT gefunden hat. Vielleicht wiederholt sich die Geschichte ja diesmal im Zusammenspiel mit der Hardware.